EJERICIOS MATERIALES

Destacada poeta peruana. Licenciada en Letras y Educación por la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. A partir de 1947 se desempeñó como colaboradora de la revista Las Moradas que dirigía Emilio Adolfo Westphalen. En 1949 emigró a París en donde entabló cercana amistad con Octavio Paz, figura determinante en su obra, y quien la contactaría con intelectuales y artistas como Sartre, Simone de Beauvoir, Henri Michaux y Alberto Giacometti, entre otros. Tras vivir en París se trasladó a Florencia y, más tarde a Washington, ciudades en las que se desempeñó como traductora y periodista. En 1962 retornó a Lima de modo permanente.
Publicó ocho libros de poesía: Ese puerto existe (1959), Luz de día (1963, 2020), Valses y otras falsas confesiones (1972), Canto villano (1978), Ejercicios materiales (1993, 2024), El libro de barro (1993), Concierto animal (1999) y El falso teclado (2001).
Ejercicios materiales (1993) de Blanca Varela es posiblemente una de las obras más
descarnadas y subversivas de la poesía hispanoamericana de las últimas tres décadas. En ella la célebre poeta peruana, luego de una primera etapa marcada por la influencia del surrealismo en pequeñas dosis y el existencialismo, explora con agudeza crítica el cuerpo en sus múltiples dimensiones y aristas. Este es el vaso comunicante con la materia, la naturaleza, los demás seres, la corruptibilidad del devenir, lo sagrado, la animalidad interna, la sabiduría más allá de la razón y la impureza de la vida cuyo sentido final siempre se escapa (“de lo inexacto me alimento” escribe en el segundo poema).
Lo anterior se establece desde su mismo título, el que hace explícita referencia a los Ejercicios espirituales (1548) de San Ignacio de Loyola. Pero, a diferencia del monje español que pretende que el alma se despegue de la carne y del mundo para estar más cerca de la trascendencia divina, Varela abandona no solo de manera irreverente y hasta blasfema a dios (lo escribe con minúscula), sino que también a la metafísica y el discurso religioso para centrarse en el reconocimiento de la corporeidad necesaria para el conocimiento.
En Ejercicios materiales se confunden las fronteras entre el cuerpo y el alma, lo bajo y lo alto, la ternura y la crueldad; los poemas se escriben desde un margen u orden distinto que busca desmantelar la farsa y la disonancia en vez de la perfección. Tal como lo indica Tania Favela en el preciso e incisivo epílogo que se incluye en esta reedición: “la poeta peruana nos enfrenta con la realidad en bruto. Se podría hablar de una escritura cáustica, mordaz, sin concesión alguna para quien lee; magnética y repulsiva a un mismo tiempo: salvajemente humana”.
Páginas, 64